Sabine Toulemonde

Le premier outil de naturopathe que j'ai commencé à utiliser est l'Aromathérapie.

Il s'agit de l'utilisation d'extraits très concentrés de plantes aromatiques (essences et huiles essentielles) à des fins thérapeutiques. C'est une branche de la phytothérapie.

Un système de distillation à la vapeur permet d'extraire les huiles essentielles de plantes aromatiques (seul 10 % des plantes peuvent donner des huiles essentielles). Les zestes d'agrumes seront extraits à froid ("essences")

Ces perles de la Nature, très puissantes et efficaces, permettent de traiter le terrain, si cher aux naturopathes, mais aussi d'avoir une action localisée et momentanée. 

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On attribue à René-Maurice Gattefossé, un ingénieur chimiste lyonnais, l'origine de l'aromathérapie moderne, même si l'utilisation d' "essences" de plantes était déjà en vogue à l'époque d'Avicenne, vers l'an 1 000.

Gattefossé réalisait des travaux en parfumerie et se brûla gravement les mains. Seule l'immersion de ses brûlures dans un récipient d'huile essentielle de lavande le soulagea, et la cicatrisation extrêmement rapide le poussa à faire de plus amples recherches sur les huiles essentielles.

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Parmi les principales propriétés des huiles essentielles, on peut citer l'action anti-infectieuse, anti-inflammatoire, antalgique, antispasmodique, tonique veineux, anti-allergique, détoxifiante, antidépresseur, cicatrisante...

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Cependant, les huiles essentielles sont des produits extrêmement concentrés et il faut savoir les utiliser à bon escient afin d'éviter de mauvaises réactions à type de dermocausticité (toxique pour la peau), hépatotoxicité (toxique pour le foie), neurotoxicité (toxique pour le cerveau), photosensibilisant (qui augmente la sensibilité de la peau à la lumière et peut entraîner l'apparition de tâches pigmentaires, voire une inflammation cutanée)... Certaines huiles essentielles sont déconseillées chez les bébés et les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes...

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Paracelse disait : "Tout est poison, rien n'est poison : c'est la dose qui fait le poison". Un minimum de connaissances est nécessaire pour utiliser ces produits.

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Or, la demande grandissante d'une médecine plus naturelle, moins chimique, pousse le grand public à se tourner vers ce genre d'alternative à la médecine conventionnelle. Attention aux apprentis-sorciers !

Cet engouement est d'autant plus important que l'on trouve, dorénavant, des huiles essentielles bon marché dans de nombreux lieux inappropriés, comme les grandes surfaces ou autres magasins de décoration. Il n'y a alors aucun personnel qualifié pour répondre aux demandes du public et/ou mettre en garde contre les risques encourus. Ce sont, en outre, souvent, des produits qui n'ont d'huiles essentielles que le nom… 

Il faut choisir une huile essentielle bio si possible, 100% pure et naturelles, chémotypée, avec la partie de la plante utilisée et la date de péremption inscrites sur le flacon en verre opaque. Celui-ci doit aussi mentionner le nom en latin.